HOMILIA DE SÃO JOÃO CRISÓSTOMO - Cristo deu a Pedro o Poder de Difundir a Igreja por Todo Mundo

Das Homilias sobre o Evangelho de São Mateus, de São João Crisóstomo bispo (345 d.C.)

Cristo deu a Pedro o poder de difundir a Igreja por todo o mundo

Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. – Feliz és tu, Simão, filho de Jonas, porque não foi um ser humano que te revelou isso, mas o meu Pai que está no céu (Mt 16 16.17). Por que Jesus afirmou que Pedro era feliz? Porque proclamara ser o Cristo Filho de Deus. Só podemos conhecer o Filho através do Pai, e o Pai através do Filho: estão assim demonstradas a igualdade da glória e a identidade da substância. Que diz Cristo? Tu és Simão, filho de João. Tu te chamarás Cefas! (Jo 1, 42). Porque engrandeceste meu Pai, diz ele, menciono o nome de quem te gerou. Como se dissesse: como és filho de João, sou Filho de meu Pai. Era supérfluo dizer: Tu és filho de João (Jo 1, 42); mas, pelo fato de Pedro ter proclamado: Tu és o Filho de Deus, Jesus intercala o aposto, para mostrar que é Filho de Deus, como Pedro é filho de João, isto é, da mesma substância do Pai.

Por isso eu te digo: tu és Pedro, e sobre esta pedra construirei a minha Igreja (Mt 16, 18), isto é, sobre a fé que proclamaste. Declara assim que muitos haverão de crer, e eleva o ânimo do apóstolo, constituindo-o pastor de sua Igreja. E as forças da morte não poderão vencê-la (Mt 16, 18). Se não prevalecerão contra a Igreja, muito menos prevalecerão contra mim. Portanto, não te perturbes, quando souberes que fui entregue e crucificado. Nesse momento confere a Pedro uma outra dignidade: Eu te darei as chaves do Reino dos Céus (Mt 16, 19). Que significa: Eu te darei? Como o Pai te deu conhecer-me, assim eu te darei.

Não disse: Pedirei ao Pai – o que teria sido uma grande demonstração de poder e um dom de valor inestimável – mas: Eu te darei. O que? As chaves do Reino dos Céus: tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus (Mt 16, 19). Vês como eleva Pedro a uma consideração mais sublime, revelando-se a si mesmo e mostrando com essas duas promessas ser o Filho de Deus?

Promete dar-lhe algo que é próprio de Deus: tornando um simples pescador mais firme que a rocha, ainda que o mundo inteiro lhe seja contrário, dá-lhe poder para absolver os pecados e manter a Igreja inabalável em meio ao turbilhão das ondas. Também a Jeremias o Pai assegurava fazê-lo uma coluna de ferro e um muro de bronze, mas com uma diferença: Jeremias foi colocado à frente de um povo; Pedro, à frente do mundo inteiro.

Pergunto a todos que querem ver diminuída a dignidade do Filho, quais são os dons mais valiosos concedidos a Pedro: os que lhe foram dados pelo Pai ou os que lhe foram concedidos pelo Filho? O Pai revela o Filho a Pedro, mas o Filho entrega-lhe a missão de propagar por toda a terra o conhecimento do Pai e de si próprio. E, ainda mais, a um simples mortal entrega todo poder no céu, ao confiar as chaves a quem iria difundir a Igreja por todo o mundo e mostrá-la mais firme que o próprio céu. Pois disse: Passarão o céu e a terra, mas minhas palavras não passarão (Mt 24, 35).

Homilia 54 sobre o Evangelho de São Mateus, 1-2
(Patrologia Grega, 58, 533-536)